Verstappen não é visto por Gunther Steiner como opção para a Mercedes no curto prazo. Mesmo com a Red Bull ligando o contrato ao fim de 2028, boatos sobre uma saída em 2026 circulam no paddock. O chefe da Haas sugere que o único caminho para o holandês seria uma vaga realmente superior, o que, hoje, não parece estar disponível, especialmente diante do surgimento de Kimi Antonelli na Mercedes como a nova estrela da Fórmula 1.
Segundo Steiner, a única chance de Verstappen deixar a equipe seria por uma oportunidade que represente salto competitivo real. Em participação no podcast Up to Speed, ele destacou que as opções no momento não oferecem garantias equivalentes ou superiores à Red Bull, o que torna a mudança improvável nos próximos anos, mesmo com rumores apontando para 2026. A avaliação é que a Mercedes já tem seu “novo Verstappen” em Antonelli, o que pode reduzir o apelo de uma queda de banda tão radical.
Sobre a Ferrari, Steiner sinalizou que as vagas estão, em sua leitura, preenchidas, o que restringiria caminhos externos para Verstappen. Já a McLaren aparece como uma possibilidade discutida, porém, de acordo com o dirigente, o retorno da Red Bull com motor de fábrica tende a cravar a vantagem da escuderia de Milton Keynes em relação aos rivais que utilizam motores de clientes. Assim, o movimento para fora pode não existir, ao menos, com clareza.
Entre os rumores envolvendo o piloto Oscar (Piastri) e a Red Bull, Steiner aponta que isso seria um fator central para entender o que Verstappen busca como alternativa. Ainda assim, a conclusão dele é firme: Verstappen só migraria se encontrasse a melhor equipe disponível, o que, na prática, parece improvável neste momento.
Em resumo, Verstappen segue firmemente conectado à Red Bull, com Antonelli já ganhando espaço na Mercedes para o papel de próximo grande nome do grid. O paddock acompanha atentos cada movimento, com a certeza de que as peças-chave do seu futuro ainda estão por se encaixar. E você, o que acha que pode acontecer nos próximos meses? Deixe sua opinião nos comentários e compartilhe suas apostas para a temporada.